Le premier ministre Mark Carney a établi un programme ambitieux pour protéger le Canada, et nous l’accueillons avec plaisir. Son gouvernement est confronté à des enjeux nouveaux et sans précédent : l’incertitude économique, l’instabilité mondiale, les perturbations commerciales et les menaces qui pèsent sur la souveraineté du Canada. Comme l’a noté le roi Charles III dans son discours du Trône historique : « depuis la Deuxième Guerre mondiale, notre monde n’a jamais été aussi dangereux et instable ».
L’ampleur des ambitions du gouvernement est impressionnante. Qu’il s’agisse de bâtir l’économie la plus forte du G7, de doubler le taux de construction de logements, d’éliminer les barrières commerciales internes d’ici la fête du Canada ou de réduire les délais d’approbation des projets de 5 à 2 ans, c’est le type de leadership audacieux dont le Canada a besoin aujourd’hui.
L’ambition sans la capacité n’est qu’un discours
La réalité est la suivante : il est impossible d’atteindre plus d’objectifs avec moins d’outils. Le discours du Trône promet des changements transformationnels tout en s’engageant à plafonner la fonction publique et à réduire les budgets de fonctionnement. Cette contradiction compromet les plans du gouvernement.
Pour bâtir un Canada plus fort et plus résilient, il faut investir dans la fonction publique pour qu’elle prospère. Nos membres sont la force tranquille qui constitue le noyau solide du Canada : ce sont des professionnel·les dévoués qui protègent la santé, la sécurité et la sûreté économique des Canadien·nes en bâtissant les systèmes sur lesquels nous comptons lorsque les temps sont durs.
Prenons l’exemple du Bureau des grands projets fédéraux, qui réduira de moitié les délais d’approbation « dans le respect des normes environnementales du Canada, qui sont de calibre mondial ». Qui s’occupera de ces examens accélérés? Ce sont les scientifiques, les ingénieur·es, les analystes politiques et les spécialistes en réglementation, c’est-à-dire les fonctionnaires dont le gouvernement prévoit de plafonner le nombre.
La fonction publique : l’ancre du Canada en période d’incertitude
Dans un monde instable, la fonction publique est le stabilisateur du Canada. Elle est le moteur de notre économie, de nos infrastructures et de notre sécurité nationale. Elle fournit des filets de sécurité, protège la santé publique et veille à ce que personne ne soit laissé pour compte.
Le discours du Trône reconnaît que « nombreux sont les Canadiens et les Canadiennes qui ont du mal à atteindre leur plein potentiel » et promet de les aider par le biais de programmes tels que le Régime canadien de soins dentaires, l’assurance médicaments et les services de garde d’enfants. Cependant, ces programmes ne se mettent pas en place tout seuls : il faut des fonctionnaires compétents pour les concevoir, les mettre en œuvre et les améliorer.
On ne peut pas protéger la population en affaiblissant les institutions sur lesquelles elle compte.
Nous sommes déjà passés par là, et nous avons tenu nos promesses.
Les membres de l’Institut ont une longue tradition d’intervention en temps de crise. Durant la pandémie de la COVID-19, nos membres :
● Concevaient et mettaient en œuvre de programmes d’aide d’urgence qui ont permis de maintenir les familles à flot;
● Travaillaient dans des laboratoires pour développer des méthodes de test de masse pour la COVID-19;
● Assuraient le fonctionnement des systèmes gouvernementaux pour que les Canadien·nes puissent accéder à du soutien;
● Formaient le personnel infirmier à la gestion des épidémies et rapatriaient les Canadien·nes de l’étranger.
Notre expertise n’a pas seulement permis de gérer la crise, mais de contribuer à la reprise.
La situation actuelle n’est pas différente. Qu’il s’agisse de mettre en œuvre les nouvelles mesures de sécurité frontalière décrites dans le discours, de soutenir la création de Créer Maisons Canada ou d’aider à tenir la promesse d’éliminer les barrières commerciales internes, nos membres seront là.
Prêts à s’associer pour le succès du Canada
Nous ne nous contentons pas de soulever des questions : nous proposons un partenariat. Les membres de l’Institut sont prêts à jouer leur rôle pour réaliser cet ambitieux programme, comme nous l’avons toujours fait.
Toutefois, pour y parvenir, il faut investir dans le personnel et les services plutôt que de les réduire, plafonner ou contraindre. L’élargissement du cabinet du premier ministre Carney montre que le gouvernement est conscient de l’ampleur de la tâche qui l’attend. Il doit maintenant veiller à ce que la fonction publique soit à la hauteur de cette ambition.
Nous sommes là pour le Canada. Bâtis pour servir, prêts à protéger.
La question est la suivante : le gouvernement nous donnera-t-il les outils dont nous avons besoin pour réaliser sa promesse pour le Canada?